Profesor de Economía Internacional
y Política en la Universidad de Yale.
Presidente de México 1994-2000.
(Artículo del 27 de Enero de 2017).
EL gobierno mexicano ha sido cortés con Donald Trump, como candidato y ahora presidente de los Estados Unidos. De hecho, el presidente mexicano, Enrique Peña Nieto, ha pagado un alto costo político en su país por su disposición a trabajar constructivamente con el presidente Trump. Pero Peña Nieto ha hecho lo correcto al poner los intereses de México y la preservación de relaciones mutuamente beneficiosas con nuestro vecino por encima de su popularidad personal.
Sin embargo, ha llegado el momento de admitir que las acciones de la nueva administración han cerrado, al menos en un futuro previsible, la posibilidad de que se logre un acuerdo a través del diálogo y la negociación que pueda satisfacer los intereses de ambas partes.
Esta es una situación desafortunada y triste, pero el esfuerzo por acomodar los caprichosos deseos del presidente Trump ha demostrado ser inútil y no debe continuar. No es útil para México o los Estados Unidos.
En retrospectiva, la probabildad de llegar a un acuerdo mutuamente beneficioso sobre los temas en la agenda del presidente Trump en México siempre fue pequeña, considerando que sus demandas han desafiado la racionalidad legal y económica todo el tiempo.
Por ejemplo, la aspiración del presidente Trump a renegociar el TLCAN surge de la idea incorrecta de que la balanza comercial entre los dos países se origina en las ventajas mexicanas incorporadas en el TLCAN y que una balanza comercial, si es positiva para México, significa la transferencia automática de empleos desde los Estados Unidos a su socio del sur. Ambos conceptos están equivocados.
Igualmente erróneo es el fracaso del presidente Trump en explicar cómo los sistemas modernos de transporte y la tecnología de la información han cambiado el comercio internacional. Este progreso ha creado sofisticadas cadenas de suministro que ofrecen productos y servicios, incluidos los nuevos, a precios bajos.
Dada su increíble capacidad tecnológica y empresarial, Estados Unidos ha sido el principal beneficiario de esta nueva forma de organizar la producción y el comercio internacional. Muchas empresas estadounidenses pueden competir con éxito en todo el mundo con las de Europa y Asia y, por lo tanto, pueden proporcionar empleos estadounidenses de buena calidad y buenos salarios, precisamemte porque son libres de desarrollar vínculos a lo largo de sus cadenas de suministro en lugares como México, en este caso gracias al TLCAN.
Es por eso que debería haber sido evidente desde el principio que sería imposible acomodar el objetivo del presidente Trump de equilibrar la cuenta comercial con México modificando solo el TLCAN. Si el presidente Trump sigue obsesionado con ese objetivo equivocado, México debería tomar eso como un deseo de matar al TLCAN, que por supuesto es algo que él tiene la capacidad legal de hacer.
Sería una pérdida de tiempo para el gobierno mexicano jugar un juego de ajuste del TLCAN con la administración Trump. Solo si el gobierno de los EE.UU. presenta una agenda seria y clara de puntos relacionados con el TLCAN, en consonancia con los intereses de los dos países, las autoridades mexicanas deberían promoverse para reiniciar el diálogo. En este punto, sin embargo, tal escenario es muy improbable, y lo prudente sería suponer que el presidente Trump matará al TLCAN. Por supuesto, esto sería costoso para las dos economías y, al menos inicialmente, de manera desproporcionada para México.
Pero ese resultado no debería ser motivo de desesperación en mi país. El TLCAN ha sido un instrumento excelente, pero es solo una entre muchas herramientas disponibles para alcanzar los objetivos del crecimiento económico y el desarrollo. A diferencia de su vecino del norte, México debería reforzar su compromiso con la apertura y las políticas económicas sanas. No podemos darnos el lujo de hacer lo contrario.
México debe crear nuevas condiciones que mantendrán e incluso mejorarán nuestra posición como un buen lugar para que las compañías globales produzcan para nuestros propios y otros mercados importantes, no menos los Estados Unidos. Deberíamos asegurar a las empresas globales, con acciones concretas, que México seguirá abierto a los negocios y que nuestro gobierno no intentará intimidarlos ni decirles qué, dónde y cómo producir. La actual administración mexicana, que lanzó con éxito reformas económicas increíblemente ambiciosas en sus primeros años, debería regresar a este impulso reformista. El final del TLCAN, tan perturbador y costoso como sería en el corto plazo, podría ser compensado con el conjunto adecuado de políticas.
Por supuesto, como ha amenazado, el presidente Trump podría querer ir más allá de la cancelación del TLCAN y tratar de imponer barreras adicionales al comercio con México. Mi país debe estar preparado para utilizar todos los instrumentos legales posibles, en particular los provistos por la Organzación Mundial del Comercio, para impugnar cualquier acción arbitraria e ilegal. El presidente Trump incluso podría considerar el retiro de los Estados Unidos de ese árbitro central de disputas comerciales internacionales, momento en el cual el problema mexicano se convertiría en un problema global que tendría que enfrentar toda la comunidad internacional.
En cuanto al muro fronterizo del presidente Trump: obviamente, es poco lo que el gobierno mexicano puede hacer para alentar políticas de inmigración estadounidenses más ilustradas; estos son estrictamente un asunto interno, a pesar de las consecuencias para otros países, incluido México. Pero está claro que si la economía cuenta, es mucho mejor hacer buenas leyes que muros perniciosos. Esas leyes deben respaldar un mercado laboral estadounidense que funcione bien sin ofrecer incentivos para un mercado negro de trabajadores poco calificados e indocumentados.
Por supuesto, repetir esto al presidente Trump estaría al margen; el muro parece ser otra de sus obsesiones con respecto a México, y no es asunto de México si el gobierno de los EE.UU. quiere aumentar su deuda nacional construyendo un elefante blanco en su propio territorio. Lo que rechazamos, bajo cualquier circunstancia, es cualquier intento de usar una sola pulgada de nuestro territorio para construir una estructura tan abominable. Todos los mexicanos están detrás del presidente Peña Nieto cuando le dice al presidente Trump que no pagaremos por su proyecto extravagante, ofensivo e inútil.
Tomado de:
* washingtonpost.com 1996-2018
The Washington Post.
(Con la colaboración del CPC Osvaldo Gutiérrez Garza).
Ventaneando, Lunes 14 de Mayo de 2018.